Se trata de un libro muy bien editado y con bellas y abundantes fotografías que permiten una lectura fácil y amigable de todo su contenido. Se incluyen 29 juegos de mesa con sus reglas, distribuidos en cuatro categorías: juegos históricos, juegos en la arena, juegos de cartas y café, y finalmente juegos de destreza. Algunos de los juegos descritos son ampliamente conocidos, pero otros parecen circunscritos efectivamente a los habitantes del desierto, como los Tuareg.

Se trata de un profundo y detallado estudio de algunos juegos de siembra (mancala) casi centrado en su totalidad en los mancala de dos filas. Los autores designan ‘wari‘ como nombre genérico para los macala de dos filas (como el awalé) y ‘solo‘ como nombre genérico para los mancala de 4 filas, como el Bao. Hay una parte del libro dedicada a cuestiones etnológicas del juego, otra parte dedicada a las reglas de varios juegos (solo cuatro páginas dedicadas a los juegos de 4 filas) y una tercera parte que intenta una incursión en modelos estratégicos. Finalmente hay un capítulo dedicado a la modelización del juego desde un punto de vista computacional, lo cual resulta una curiosidad visto desde nuestra perspectiva actual, dado que el libro es de 1977, en los albores de la informática.

Se trata de un pequeño librito dedicado a explicar las reglas de Awalé, algunas recomendaciones para principiantes, y también introduce alguna variante como la denominada 2-4. Con letra muy grande, un texto muy sencillo y abundancia de croquis, el librito es muy fácil de leer. Tanto el autor como la editorial son de Costa de Marfil, de modo que las explicaciones son del modo de jugar en este país, si bien es cierto que es la forma más común en todo el África Occidental, incluyendo Togo, Benin, Senegal o Ghana.

Se trata de un sesudo estudio que incluye enfoques matemáticos y sociológicos en torno a las diferentes posibilidades tácticas y estratégicas que ofrece el Awalé a lo largo del desarrollo de la partida. Se puede decir que resulta un poco denso y por ende no es fácil de leer. Interesará casi únicamente a quienes están muy metidos en el juego y desean profundizar en el dominio del mismo. Para un jugador ocasional puede ser interesante consultar eventualmente alguna sección del libro para aclarar alguna estrategia que pueda seguir en un determinado momento, como por ejemplo formas preferentes de comenzar una partida.

Se trata de un extenso manual con la descripción de multitud de juegos de interior y exterior, más que juegos de tablero. De hecho hay muy pocos de estos últimos: el ajedrez, las damas, backgammon, la oca, halma y poco más. Se extiende más con juegos de cartas, de dados, lotería, prendas y otros tipos de juegos diversos.

Esta obra monumental, magníficamente editada y extensa, con excelentes ilustraciones, es una obra de estudio, consulta y referencia, que no debería faltar en una biblioteca sobre historia de los juegos. En una primera parte desarrolla un exquisito y profundo texto, por orden cronológico desde las primeras culturas, pasando por los primeros siglos de nuestra era, la Edad Media, el Renacimiento, los tiempos modernos y los siglos XIX y XX. La segunda parte es un extenso diccionario que tras algunos cuadros genealógicos y cronológicos, describe un sin fin de juegos de mesa por orden alfabético. Esta segunda parte, incluso con más juegos, está publicada en un libro de edición en rústica del mismo autor, titulado precisamente «Diccionario de los juegos de sociedad». Al hablar de juegos de sociedad, el autor se refiere no solamente a juegos de mesa sino también a juegos físicos, juegos de palabras,..etc. excluyendo los deportes o las fiestas.

El libro hace una breve presentación, con sus reglas esenciales, de los juegos que según se conoce hoy día, se jugaban en la Europa Medieval. Sencillo de seguir y comprender, sin entrar en detalles históricos ni en alternativas posibles a las reglas de juego, su contenido no es el resultante de un trabajo profundo de investigación sino que más bien está extraído de diferentes sitios web y de una bibliografía básica reducida. Es interesante como síntesis de los juegos de la época.

El interés de este libro es ser una de las primeras publicaciones conservadas que tratan del juego de Damas, habiendo sido publicado en el año 1668. Se trata de una copia facsímil del original, que se guarda en la Biblioteca Nacional Francesa. El libro lleva como subtítulo: «Toutes les maximes & régles, tant générales que particuliéres, qu’il faut observer an icelui, et la métode d’y bien joüer«. Como era frecuente en la época, el inicio del libro se entretiene en numerosas consideraciones y justificaciones relacionadas con los vicios y penurias que causa la ociosidad y el juego cuando se abusa de él. Luego se extiende en las creencias que en esa época corrían acerca del origen del juego, no solo de Damas sino de otros muchos, y los mitos respecto de su invención durante la guerra de Troya y la figura mitológica del ingenioso héroe griego Palamedes.

El juego de Damas es uno de los más conocidos y practicados en la actualidad en muchas partes del mundo, y lo ha venido siendo desde hace más de 500 años, al menos. Este libro aborda en una primera parte, en extensión y profundidad, la historia de las Damas y las diferentes maneras de jugarlo en distintos países, seguido de una segunda parte en donde se ofrece información detallada e interesantes anotaciones estratégicas para cada una de las muchas modalidades existentes hoy día. Es probablemente el libro más completo y asequible sobre el juego de Damas. Imprescindible.

El libro presenta una visión general de los juegos que se practicaban en la Edad Media, incluyendo juegos infantiles y juegos de actividad al aire libre. Aproximadamente la mitad del libro está dedicado a los juegos de tablero con especial atención a las distintas variedades del ajedrez, los juegos de dados y el tarot. Los juegos de tablero están explicados en su contexto histórico y se incluyen las reglas para poder jugarlos: tablas, molino, alquerque, la caza de la liebre, las damas y los juegos nórdicos de la familia hnefatafl.