Después de la aparición del por antonomasia libro de referencia respecto de la historia del ajedrez, «History of Chess» de H.J.R. Murray en 1913, este libro de Richard Eales puede ser considerado un moderno sucesor. Tanto Murray como Eales aportan una información más sólida y equilibrada sobre el origen y desarrollo del juego de ajedrez que la que inicialmente aportaba Duncan Forbes en su también conocido libro de historia del ajedrez, de 1860, y que actualmente ya ha quedado superado en algunos de sus postulados. El libro de R. Eales está sólidamente fundamentado y es una buena referencia actual, aunque resulta un poco «pesado» de leer, por su tipo de letra pequeño y la ausencia total de ilustraciones.