Este libro editado en Milán, en formato grande, se subtitula: «I giochi di dadi d’azzardo e di pasatempo dei gentiluomini e dei pirati» y está acompañado por 38 reproducciones de tableros de juego de gran tamaño (48 x 60 cm) que es, sin duda, el gran valor de esta publicación de 1958. El resto es una mezcla singular de extractos de documentos históricos sobre los juegos de azar, y la reproducción de las portadas de distintos libros antiguos en el ámbito de los juegos. Es un proyecto editorial muy poco común y que se encuentra agotado lógicamente desde hace mucho años, pero que aun se puede encontrar en alguna librería italiana de libros antiguos.
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Histoire des jeux de société
Esta obra monumental, magníficamente editada y extensa, con excelentes ilustraciones, es una obra de estudio, consulta y referencia, que no debería faltar en una biblioteca sobre historia de los juegos. En una primera parte desarrolla un exquisito y profundo texto, por orden cronológico desde las primeras culturas, pasando por los primeros siglos de nuestra era, la Edad Media, el Renacimiento, los tiempos modernos y los siglos XIX y XX. La segunda parte es un extenso diccionario que tras algunos cuadros genealógicos y cronológicos, describe un sin fin de juegos de mesa por orden alfabético. Esta segunda parte, incluso con más juegos, está publicada en un libro de edición en rústica del mismo autor, titulado precisamente «Diccionario de los juegos de sociedad». Al hablar de juegos de sociedad, el autor se refiere no solamente a juegos de mesa sino también a juegos físicos, juegos de palabras,..etc. excluyendo los deportes o las fiestas.
Chessmen
Este libro está dedicado a exponer numerosas figuras de ajedrez de todos los tiempos con numerosas fotografías y un texto general explicativo que dedica sus primeras páginas a narrar una breve historia del ajedrez, para luego dedicar los siguientes capítulos a describir piezas de ajedrez por épocas y países. No es tanto un libro de ajedrez sino un libro del arte de las piezas de ajedrez. Evocador e interesante.
Nine men’s morris
En el subtítulo del libro se informa de los otros nombres que tiene el juego: Mills, Merels, Mühle o Malom. Este último nombre es simplemente el de una aplicación que se puede obtener en GooglePlay para jugar online y no existe como denominación tradicional del juego en ninguna otra parte. En cambio, aunque no lo señala, en español, en la Edad Media, se denominaba alquerque de nueve, según el Libro de los Juegos de Alfonso X (año 1283) que de hecho es la primera referencia escrita que se conserva del juego. Tal como se indica en la portada del libro, se trata de un tratado sobre estrategia de juego, cuestión a la que se dedica la totalidad de sus páginas, desde la primera, comentando posiciones y estrategias contrastadas frente a un ordenador. Tan solo al final, en forma de anexo, hace una breve explicación de las reglas de juego. Curiosa forma de organizar el contenido, que refleja el público a quien va dirigido. Salvo que se quiera ser un experto empeñado en aprender estrategias para ganar, el libro es prescindible.
Jeux de table, de taverne et de dés medievaux
El libro hace una breve presentación, con sus reglas esenciales, de los juegos que según se conoce hoy día, se jugaban en la Europa Medieval. Sencillo de seguir y comprender, sin entrar en detalles históricos ni en alternativas posibles a las reglas de juego, su contenido no es el resultante de un trabajo profundo de investigación sino que más bien está extraído de diferentes sitios web y de una bibliografía básica reducida. Es interesante como síntesis de los juegos de la época.
Play it again
El matrimonio formado por Asterie y Eugene Provenzo es conocido en el campo de los juguetes históricos y los juegos de mesa. En este libro describe de forma sencilla y asequible una selección de juegos de tablero, incluyendo una breve reseña histórica de contexto, las reglas de juego y croquis para facilitar eventualmente su reconstrucción usando papel o cartón. Entre los juegos descritos se encuentran el Pachisi, Nyout, Seega, Backgammon, Damas, Go Bang, Nine men’s Morris, Agon, Awalé, Alquerque, Halma o Chivalry.
Le jeu de dames
El interés de este libro es ser una de las primeras publicaciones conservadas que tratan del juego de Damas, habiendo sido publicado en el año 1668. Se trata de una copia facsímil del original, que se guarda en la Biblioteca Nacional Francesa. El libro lleva como subtítulo: «Toutes les maximes & régles, tant générales que particuliéres, qu’il faut observer an icelui, et la métode d’y bien joüer«. Como era frecuente en la época, el inicio del libro se entretiene en numerosas consideraciones y justificaciones relacionadas con los vicios y penurias que causa la ociosidad y el juego cuando se abusa de él. Luego se extiende en las creencias que en esa época corrían acerca del origen del juego, no solo de Damas sino de otros muchos, y los mitos respecto de su invención durante la guerra de Troya y la figura mitológica del ingenioso héroe griego Palamedes.
Les jeux de dames dans le monde
El juego de Damas es uno de los más conocidos y practicados en la actualidad en muchas partes del mundo, y lo ha venido siendo desde hace más de 500 años, al menos. Este libro aborda en una primera parte, en extensión y profundidad, la historia de las Damas y las diferentes maneras de jugarlo en distintos países, seguido de una segunda parte en donde se ofrece información detallada e interesantes anotaciones estratégicas para cada una de las muchas modalidades existentes hoy día. Es probablemente el libro más completo y asequible sobre el juego de Damas. Imprescindible.
Enciclopedia de los juego de mesa
El libro, aunque pomposamente se titule «Enciclopedia» y se subtitule «una completa colección de todos los juegos de tablero», en realidad solamente cubre unos pocos juegos de mesa clásicos (Ajedrez, Go, Backgammon, Damas) y unos pocos juegos modernos tradicionales como el Monopoly, la Oca, Reversi, Pictionary, Scrabble o Trivial. Y sin embargo, describe más de 50 formas de jugar con dados, mostrando un claro desequilibrio en cuanto al contenido que ofrece. Para cada juego incluye una breve nota histórica en cuanto a su origen y las reglas.
Playing games
El libro tiene como subtítulo: «Games and their players from antiquity to the present«. Suele suceder con muchos libros, al menos en el ámbito de los juegos, que la rimbombancia y amplitud de sus títulos o subtítulos no son del todo fieles al verdadero alcance de su contenido. En este caso, sin llegar a ser excesiva la desviación, lo cierto es que pretender un recorrido en profundidad de la antigüedad hasta el presente es mucho decir. El libro no destaca especialmente por la precisión y detalle del recorrido del juego a través de la historia sino que es, más bien, un breve paseo por algunos elementos sueltos cogidos al hilo de la narración. Sí destaca en cambio por su cuidada edición y sobre todo por la profusión de fotografías que llenan sus páginas, muchas de ellas de pinturas y otras de mobiliario, con referencias al mundo de los juegos. De hecho tiene cierta lógica dado el perfil de la autora del libro, una pintora, ilustradora y anticuaria que transmite este enfoque a todo el libro.